子供向け英語教材はどれがいい？種類別の特徴と失敗しない選び方
【英語学習のお悩み】
子どもの英語教材を探しているけれど、種類が多くてどれを選べばよいか分からない。そんな悩みを持つ保護者の方も多いでしょう。
英語教材には、CDや絵本、タッチペン、通信教育、タブレット教材など、さまざまな種類があります。評判のよい教材や高額な教材を選べば、必ず英語力が伸びるというわけではありません。
大切なのは、子どもが自分から取り組みたくなることと、家庭で無理なく続けられることです。
どれほど内容が充実していても、子どもが嫌がったり、保護者の負担が大きすぎたりすれば、継続は難しくなります。
反対に、身近な教材でも「できた」「もっとやりたい」という経験を積み重ねられれば、英語に親しむきっかけになります。
この記事では、子供向け英語教材の選び方を、年齢別・種類別・学習目的別に解説します。人気教材の特徴や費用の考え方、購入前のチェックポイント、途中で飽きたときの対処法も紹介します。
子供向け英語教材を選ぶときの基本ポイント
英語教材を選ぶときは、人気や機能の多さだけで判断しないことが大切です。
まずは、子どもが何のために英語を学ぶのか、どのような教材なら楽しめるのか、家庭でどこまで取り組めるのかを整理しましょう。
教材の評判より子供との相性を重視する
保護者からよく聞かれる悩みの一つが、「結局、どの英語教材がよいのか分からない」というものです。
ただし、すべての子どもに合う教材が一つあるわけではありません。
評判のよい教材でも、子どもが興味を持てなければ使わなくなってしまうことがあります。
一方で、特別な機能がなくても、子どもが楽しんで繰り返し使える教材なら、英語に触れる機会を増やせます。
教材を選ぶ際は、子どもが「やってみたい」と思えるか、使った後に「もう一回」と言うかなど、実際の反応を見てみましょう。
褒められたり、課題をクリアしたりすることが好きな子もいれば、物語を楽しむことや人と話すことに興味を持つ子もいます。
教材の完成度だけでなく、我が子が何を楽しめるかを基準にすることが大切です。
英語を学ぶ目的を明確にする
英語教材は、学習の目的によって選び方が変わります。
例えば、英語そのものを好きになってほしいなら、歌やゲームなど、楽しみながら取り組める教材が候補になります。
英検や受験を目指す場合は、目標に合った問題集や段階的に学べる教材が役立ちます。
会話力を重視するなら、聞くだけでなく、実際に英語を使う機会も必要です。
英検や受験対策では、問題の解き方を身につけることも大切ですが、テクニックだけに偏ると、学んだ英語を会話で使う経験が不足する場合があります。
子どもが英語を使って知らない人や世界とつながれるようになることも、学習の大切な目的の一つです。
将来のために英語を学ぶ場合も、今の子どもが「またやりたい」と思えることを大切にしましょう。
親が無理なく続けられるか確認する
家庭で英語教材を使う場合、子どもだけでなく、保護者の負担も考える必要があります。
教材によっては、毎日の声かけや準備、進み具合の確認などが必要です。
仕事や家事で忙しい中、保護者が無理をして続けようとすると、英語学習そのものが負担になることもあります。
教材を購入する前に、どのくらいの時間が必要か、誰が学習を見守るのかを確認しましょう。
ここで大切なのは、親が英語を話せるかどうかだけではありません。
英語を教える役割は教材や先生に任せ、親は取り組みを見守ったり、小さな成長を言葉にしたりする方法もあります。
家庭だけで続けることが難しい場合は、英語教室など、人が関わる環境を活用する選択肢もあります。
家族が無理なく続けられる形を考えることが、教材選びの重要なポイントです。
年齢別に見る英語教材の選び方
子どもに合う英語教材は、年齢や発達段階によって変わります。
ただし、同じ年齢でも興味や英語への慣れには個人差があります。
年齢は一つの目安として、今の子どもに合った教材を選びましょう。
0〜2歳：英語の音に親しむ教材
0〜2歳頃は、身の回りの音や言葉に触れながら成長する時期です。
英語の歌や音声を生活の中に取り入れることで、日本語とは異なる音やリズムに親しむ機会をつくれます。
この時期は、英語を話せるようになることを急ぐ必要はありません。
まずは、英語の音を身近なものとして感じられる環境を大切にしましょう。
例えば、移動中などに短い英語の歌を聞いたり、聞こえた言葉を親子でまねしたりする方法があります。
ただし、音声を流しているだけで英語力が身につくとは限りません。
親子の会話や遊び、睡眠の時間を妨げないようにしながら、無理なく取り入れることが大切です。
3〜5歳：まねして楽しめる教材
3〜5歳頃になると、好きなものや興味のあるものが、よりはっきりしてきます。
この時期は、英語を聞くだけでなく、まねする・答える・褒められるといった活動を取り入れる方法があります。
例えば、タッチすると英語の音が出る教材や、まねすると反応が返ってくる教材などです。
キャラクターの着せ替えや、課題をクリアしたときのご褒美など、自分だけの楽しみがある教材を好む子もいます。
保護者は、できたかどうかを毎回テストする必要はありません。
子どもが英語を声に出したら、「今の言えたね」と、見たままを伝えてみましょう。
一方で、同じ内容が簡単すぎると、飽きてしまうこともあります。
楽しみながら、少しずつ新しいことに挑戦できる教材を選びましょう。
小学生：成長や達成感を実感できる教材
小学生になると、英語を楽しむだけでなく、「できるようになった」という成長を実感することが意欲につながる場合があります。
例えば、簡単な問題で自信をつけた後、少し難しい課題に挑戦できる教材です。
ゲームでいう「ボス戦」のように、少し頑張ることでクリアできる課題があると、達成感を得やすくなります。
小学校低学年では、周囲が用意した目標をクリアする経験から、自分でも次の目標を持ち始める子がいます。
小学4年生頃からは、英検4級など、具体的な目標を立てて学習したいと考える子もいるでしょう。
その場合は、目標に合わせて段階的に学べる教材が選択肢になります。
ただし、試験の点数を取ることだけに偏らず、学んだ英語を実際に使う経験も大切にしましょう。
また、中学受験などで忙しくなると、英語学習の優先順位が下がる家庭もあります。
一時的に学習時間が減ったからといって、英語が嫌いになったとは限りません。
生活の状況に合わせて、無理なく英語との関わりを続けられる方法を考えましょう。
種類別に見る子供向け英語教材の特徴
英語教材にはさまざまな形式があり、それぞれに特徴があります。
教材の種類だけで効果が決まるわけではありません。
子どもの興味や学習目的、家庭での使いやすさを考えながら選びましょう。
CD・聞き流し教材
CDや音声教材は、英語の歌や会話を手軽に聞けることが特徴です。
特に幼児期には、生活の中で英語の音に親しむ方法として取り入れやすいでしょう。
食事の準備中や移動中など、普段の生活と結びつけると、保護者も無理なく続けやすくなります。
ただし、音声を流すだけでは、子どもが実際に聞いているか分かりにくい場合があります。
聞いた歌を一緒に口ずさんだり、覚えた表現を親子で使ってみたりすると、英語に関わる機会を増やせます。
また、学年が上がると、長い音声を聞くだけでは飽きてしまう子もいます。
その場合は、クイズに答えるなど、聞く目的のある活動を組み合わせてみましょう。
聞き流しは英語の音に親しむ入口として活用し、話す力は別の活動でも育てていくことが大切です。
タッチペン・知育玩具
タッチペンや知育玩具は、子どもが自分で触ったり操作したりすると、音や反応が返ってくることが特徴です。
自分の操作によって何かが起こるため、「自分でできた」という感覚を得やすい教材です。
選ぶときは、コンテンツの多さだけでなく、次も触ってみたいと思える仕組みがあるかを確認しましょう。
使う際は、最初から多くの内容に取り組む必要はありません。
「今日はここまで」と短く区切り、できたことを具体的に認めましょう。
慣れてきたら、少し難しいページに挑戦する方法もあります。
簡単な反復と新しい課題を組み合わせることで、楽しみながら学習を続けやすくなります。
通信教育・タブレット教材
通信教育やタブレット教材には、学習内容が段階的に用意されていたり、達成状況が分かる仕組みがあったりするものがあります。
定期的に新しい教材が届くことや、ポイントなどのご褒美があることが、継続の楽しみにつながる場合もあります。
一方で、子どもが自分で進められる教材ほど、保護者からは学習の様子が見えにくくなることがあります。
画面を操作しているだけになっていないか、実際に内容を理解しているかを、ときどき確認しましょう。
また、一回の学習量が多すぎないことも大切です。
例えば、「今日の3問」など、終わりが分かりやすい量なら、子どもも取り組みやすくなります。
無理なく続けられ、少しずつ難しい課題に進める設計かを確認しましょう。
英語絵本
英語絵本は、絵や物語を通じて英語に触れられる教材です。
絵を手掛かりに意味を想像したり、聞いたことのある英語と文字を結びつけたりする機会になります。
また、日本語とは異なる表現に触れられることも、絵本の魅力です。
大切なのは、単語を一つずつ訳すことだけにこだわらず、物語や場面を楽しむことです。
「これは英語で何？」と毎回テストするよりも、子どもが選んだ本を一緒に読む時間を大切にしましょう。
同じ本を何度も読みたがる場合も、無理に新しい本へ進める必要はありません。
声に出せたことや、物語を楽しんでいる様子を認めながら、英語に親しむ機会をつくりましょう。
アプリ・動画教材
アプリや動画教材は、手軽に始められることがメリットです。
英語の歌や物語を楽しめる動画もあれば、自分で操作して問題に答えるアプリもあります。
ただし、手軽な分、画面を眺めるだけの受け身の学習になってしまう場合があります。
子どもが実際に英語を聞いたり、声に出したりしているか、ときどき様子を見てみましょう。
また、家庭で使う場合は、学習時間を決めるなど、続けるための仕組みも必要です。
保護者が英語を教えようとするよりも、「今日はどこまで進んだ？」「今の言えたね」と、取り組みに興味を持つことが大切です。
子どもが自分から使いたくなる内容か、無理なく生活に取り入れられるかを確認しましょう。
人気の子供向け英語教材を選ぶ際の注意点
子供向け英語教材を探すと、よく名前を目にする教材があります。
人気のある教材は参考になりますが、知名度だけで選ぶのではなく、子どもとの相性や家庭での使い方を考えましょう。
ディズニー英語システム（DWE）
ディズニー英語システム（DWE）は、ディズニーのキャラクターや物語の世界観を活かした英語教材です。
さまざまなコンテンツを通じて、長期的に英語に触れられることが特徴です。
ディズニーのキャラクターが好きな子どもにとっては、教材に興味を持つきっかけになるでしょう。
一方で、まとまった費用が必要になるため、購入前には家庭で継続して使えるかを考えることが大切です。
保護者がどこまで学習に関われるか、子どもが実際に楽しめるかも確認しましょう。
高額な教材であっても、子どもが嫌がりながら取り組む状態では、十分に活用できない場合があります。
教材の内容だけでなく、家庭での使い方まで含めて検討することが重要です。
こどもちゃれんじEnglish
こどもちゃれんじEnglishは、親しみのあるキャラクターなどを活用し、子どもが英語を楽しめるように工夫された教材です。
教材が定期的に届く仕組みも、子どもにとって次の学習を楽しみにするきっかけになります。
「次は何が届くのかな」と期待できることが、継続につながる場合もあるでしょう。
ただし、教材が届くだけで学習が進むわけではありません。
子どもが興味を持って使えているか、家庭で無理なく取り組めるかを確認することが大切です。
人気だけで選ばないための考え方
人気のある教材でも、すべての子どもに合うとは限りません。
教材の内容が充実していることと、子どもが継続して使えることは別です。
例えば、キャラクターが好きな子には物語を楽しめる教材が合うかもしれません。
一方で、問題をクリアすることが好きな子には、達成感を得やすい教材が向いている場合があります。
教材の評判を確認するだけでなく、子どもが何に興味を示すかを見て選びましょう。
※教材の料金、提供内容、購入条件などは変更される場合があります。検討する際は各サービスの公式情報をご確認ください。
学習目的に合った英語教材の選び方
英語教材は、何を身につけたいかによって選び方が変わります。
目的を明確にすることは大切ですが、保護者の希望だけで決めず、子ども自身が取り組みたいと思えるかも確認しましょう。
英検・受験対策を重視する場合
英検や受験を目指す場合は、試験の出題形式に合った問題集や過去問型の教材が役立ちます。
問題に慣れ、解き方を身につけることも、目標達成のためには必要です。
ただし、同じ単語を探す、消去法で答えを絞るといったテクニックだけに偏らないようにしましょう。
試験で点数が取れても、実際の会話では言葉が出てこない場合があります。
英検合格を目指す場合も、聞く・読む・書く・話す力をバランスよく考えることが大切です。
また、試験は子どもの自信につながる目標の一つでもあります。
結果だけでなく、そこまで努力した過程も認めていきましょう。
フォニックスを学びたい場合
フォニックスは、英語の文字と音の関係を学ぶ方法です。
基本的なルールを知ることで、初めて見る単語を読む際の手掛かりになります。
フォニックス教材を選ぶときは、ルールを覚えるだけでなく、実際に新しい単語を読む練習ができるかを確認しましょう。
例えば、学んだルールを使って単語を読み、できたら次の課題に進める教材です。
「自分で読めた」という経験は、次の単語にも挑戦したい気持ちにつながります。
ルールをどれだけ多く覚えられるかだけでなく、学んだことを使える設計かを重視しましょう。
英会話力を伸ばしたい場合
英会話力を伸ばしたい場合は、聞いたり読んだりするだけでなく、実際に英語を使う機会も大切です。
教材を使えば、単語や表現を覚えたり、発音を練習したりできます。
しかし、相手の反応に合わせて言葉を選び、自分の気持ちを伝える経験は、教材だけでは十分に得られない場合があります。
英語を話す先生や同年代の子どもとの会話、英語を使うイベントなども選択肢になります。
大切なのは、会話の量だけではありません。
子どもが「この人と話したい」「伝えてみたい」と思える相手や環境があることも、英語を使う意欲につながります。
AI翻訳などの技術が進んでも、自分の言葉で気持ちを伝え、人と関係を築く経験には意味があります。
英語教材の費用と継続のバランス
英語教材は、無料で使えるものから、まとまった費用が必要なものまで幅広くあります。
ただし、費用が高いほど必ず学習効果が高いわけではありません。
家庭の予算と子どもの取り組みやすさを考え、無理なく続けられる教材を選びましょう。
高額教材と無料教材の違い
高額な教材には、学習内容が体系的に用意されていたり、段階的に学べたりするものがあります。
一方で、無料の英語動画や音声教材でも、英語に親しむ入口として活用できます。
例えば、30万円の教材を購入しても、子どもが嫌がって使わなくなれば、十分に活用できません。
反対に、無料の教材でも、子どもが楽しんで繰り返し使えるなら、英語に触れる機会を増やせます。
最初は無料の教材で英語を楽しみ、子どもが「もっとやりたい」と感じるようになったら、有料教材を検討する方法もあります。
その際は、学習内容が段階的に進められるか、今の子どもに合った難易度かを確認しましょう。
料金だけでなく、実際にどのような学習経験ができるかを判断することが大切です。
家庭に合った予算と親の負担
教材を選ぶときは、購入費用だけでなく、継続するために必要な時間や手間も考えましょう。
家庭学習では、教材の準備や声かけ、学習状況の確認などが必要になる場合があります。
また、英語教室を利用する場合は、月謝に加えて送迎の時間なども考える必要があります。
費用をかけすぎたり、保護者が無理をしたりすると、長く続けることが難しくなるかもしれません。
学校生活やほかの習い事、睡眠の時間との両立も大切です。
家族の生活に合った予算と学習時間を考えましょう。
購入前に確認したい5つのポイント
英語教材を購入する前に、次の5つを確認してみましょう。
- 子どもが「やってみたい」と思えるか
- 一回の学習量が多すぎず、無理なく続けられるか
- 簡単な反復と、少し難しい課題の両方があるか
- 保護者が無理なく学習を見守れるか
- できるようになったことが分かる仕組みがあるか
これらに加えて、学習目的と予算に合っているかも確認しましょう。
年齢だけで教材を決めるのではなく、子どもの英語経験に合わせて、少し簡単な内容から始める方法もあります。
最初から多くの教材をそろえる必要はありません。
まずは一つの教材を試し、子どもが楽しんで繰り返し使えるかを見てみましょう。
子供が英語教材を続けられる環境づくり
教材を購入した後は、子どもが無理なく取り組める環境をつくることが大切です。
どれほどよい教材でも、使わなければ学習につながりません。
ただし、毎日無理に取り組ませることが正解というわけでもありません。
子どもの気持ちを大切にしながら、続けやすい方法を考えましょう。
簡単すぎず難しすぎない教材を選ぶ
子どもが教材に飽きる理由の一つは、難易度が合っていないことです。
毎回簡単な問題ばかりでは、新しい発見が少なくなります。
反対に、難しい問題が続くと、できないことばかりが気になり、英語を嫌がるようになる場合があります。
最初は「少し簡単かな」と感じる内容から始めるのも一つの方法です。
できる課題で自信をつけた後、少し難しい問題に挑戦してみましょう。
簡単な問題を準備運動にし、少し難しい課題をゲームの「ボス戦」のように考えると、達成感を得やすくなります。
大人の役割は、子どもが挑戦できる課題を用意することです。
難しい問題に挑戦することも大切ですが、越えられない課題を無理に続けさせる必要はありません。
毎日少しずつ取り組める習慣をつくる
家庭学習を続けるには、生活の中に短い英語時間をつくる方法があります。
例えば、夕食前に5分程度、教材を開く時間を決めてみましょう。
「今日はここまで」と終わりが分かる量なら、子どもも取り組みやすくなります。
ただし、5分という時間は一つの目安です。
学習目的や子どもの様子に合わせて調整しましょう。
また、毎日取り組むことが負担になる場合は、頻度を見直しても構いません。
保護者が毎回「やりなさい」と言い続けるよりも、自然に取り組める生活の流れをつくることが大切です。
子どもが自分で選んだ教材なら、「自分でできた」という感覚も得やすくなります。
小さな達成感を積み重ねる中で、次の目標を自分から考えるようになることもあるでしょう。
親は結果より成長の過程を認める
子どもの英語学習を見守るときは、点数や正解数だけに注目しないことが大切です。
例えば、間違いを怖がらずに声を出せた、自分から教材を開いた、以前より積極的に取り組めた、といった変化です。
「今日は自分から始めたね」「前より大きな声で言えたね」と、見たままを具体的に伝えてみましょう。
子どもは、自分の頑張りを見てもらえていると感じることで、安心して次の課題に挑戦しやすくなります。
英語力の変化は、短期間では分かりにくいこともあります。
それでも、以前より間違いを怖がらなくなったり、自分から話そうとしたりする姿には、成長が表れています。
親が英語を話せなくても、こうした変化を見守ることはできます。
大切なのは、英語を正しく教えることだけではありません。
子どもが安心して挑戦できる環境をつくることも、保護者の重要な役割です。
英語教材に飽きたときの対処法
最初は楽しんでいた教材でも、途中で飽きてしまうことがあります。
その場合は、子どもの根気が足りないと決めつけず、教材の難易度や取り組み方を見直してみましょう。
子供が飽きたサインを見つける
教材を使わなくなったり、自分から取り組まなくなったりすることは、興味が薄れているサインかもしれません。
また、「やった」と言っていても、実際には画面を眺めるだけになっている場合もあります。
以前はできたことを報告していたのに、最近は何も話さなくなったという変化も、様子を確認するきっかけになります。
ただし、こうした行動が必ず飽きを意味するわけではありません。
学校やほかの習い事で疲れている場合もあるため、まずは子どもの気持ちを聞いてみましょう。
無理に続けさせる前に、何が負担になっているのかを確認することが大切です。
難しすぎるときはレベルを見直す
教材が難しすぎる場合は、一度簡単な内容に戻る方法があります。
以前できた課題をもう一度クリアすることで、「できた」という感覚を取り戻せるかもしれません。
その後、少しずつ難しい課題に進めていきましょう。
レベルを下げることは、後退ではありません。
子どもが自信を持って次の課題に挑戦するための調整です。
また、新しい教材を次々と購入する前に、今ある教材の使い方を変えてみることも考えましょう。
同じ教材を繰り返すことで、以前は難しかった内容が簡単に感じられ、成長を実感できる場合があります。
ただし、明らかに子どもに合っていない教材を、無理に使い続ける必要はありません。
家庭だけで続かない場合は人の力も借りる
家庭で英語教材を続けることが難しい場合は、英語教室など、人が関わる環境を取り入れる方法もあります。
先生や友達に会いたいという気持ちが、英語を続ける理由になる子もいるでしょう。
また、家庭で教材を使って覚えた英語を、教室で実際に使うこともできます。
保護者が毎日学習を管理する負担を減らしながら、英語に触れる機会をつくれる場合もあります。
大切なのは、家庭学習だけで完結させることにこだわらないことです。
子どもが楽しみながら英語を続けられる方法を、家庭の状況に合わせて考えましょう。
まとめ｜子供が自分から取り組める英語教材を選ぼう
子供向け英語教材を選ぶときは、人気や価格だけでなく、子どもが自分から取り組みたくなるかを大切にしましょう。
教材には、CDや聞き流し、タッチペン、通信教育、英語絵本、アプリなど、さまざまな種類があります。
年齢や学習目的によって合う教材は異なるため、今の子どもが楽しめるか、少しずつ成長を感じられるかを確認することが大切です。
また、家庭で無理なく続けられるかも重要な判断基準です。
高額な教材であっても、子どもが嫌がったり、保護者の負担が大きすぎたりすれば、継続は難しくなります。
反対に、身近な教材でも、子どもが楽しんで繰り返し使えるなら、英語に親しむ機会を増やせます。
購入後は、できたことや挑戦したことを具体的に認め、安心して取り組める環境をつくりましょう。
途中で飽きてしまった場合も、教材の難易度や使い方を見直すことができます。
家庭だけで続けることが難しければ、英語教室など、人との関わりを取り入れる方法もあります。
英語教材は、子どもが新しい世界に触れるための道具です。
大切なのは、教材を増やすことや高い教材を選ぶことではありません。
子どもが「もっと知りたい」「またやってみたい」と思える経験を積み重ねることです。
我が子の興味や成長、家庭の生活に合った英語教材を選び、無理なく英語との関わりを広げていきましょう。